12月12日讯 今日开拓者记者Reese Kunz发文谈到了艾顿和克林根，以下是全部内容。
开拓者选择清理道路让克林根上位是明智之举，艾顿在波特兰面临着巨大压力，因为开拓者队连续两年用首轮选秀权选择了中锋位置的球员，表明球队并不认为艾顿是长期首发的解决方案。今年夏天，开拓者与艾顿分道扬镳，并在六月底达成买断协议。
艾顿同意放弃他在开拓者剩余3560万美元薪水中的1000万美元。虽然这在经济上有利，但波特兰的主要动机是为克林根腾出首发位置和上场时间。克林根已经在第二年证明了这一决定的正确性，他在各个方面都有所提升。
本赛季，克林根场均贡献10.0分、10.2个篮板、1.7次助攻和1.4次盖帽。这些数据还不足以全面展示他在攻防两端对球队的影响。克林根是联盟中最具有统治力的内线球员之一，他的进攻篮板率高达15.7%。尽管开拓者并没有充分利用他在进攻端的优势，常常让他在外线游走，每场比赛尝试2.8次三分球，命中率仅为24.1%。
现年21岁的克林根已经是一名首发级别的中锋，得益于他出色的篮板能力和篮筐保护能力。但更重要的是，他的潜力远不止于此。如果克林根能够扩展自己的进攻武器库，成为一名真正的空间型威胁，像布鲁克·洛佩斯那样发展，他有可能成为联盟中最好的大个子之一。
艾顿在波特兰表现尚可，但他未能达到大家对于一个状元秀的预期。开拓者希望换个环境能激发他的潜力。然而，他在这两个赛季中仍然场均两双。这不是说他没有成为首发中锋的实力，而是因为两个赛季后，波特兰终于有足够的样本量来了解他作为球员的特点。当然，他是一个称职的首发球员，但他的表现并不稳定，且在场上缺乏足够的意识。
克林根已经证明了自己可以成为胜利公式中的关键一环，他在康涅狄格大学连续两次获得NCAA全国冠军就是最好的证明。开拓者清楚地知道他们可以从克林根身上得到什么，这使他成为一个可靠的基石。而且他还在不断进步，这让波特兰对未来投资他感到放心。
本赛季，开拓者找到了自己的定位，成为一支身体对抗强、注重防守的球队。克林根默默地成为了这个胜利公式中的核心。开拓者选择优先考虑克林根而不是艾顿是正确的决定，两人的差距只会越来越大。
