12月23日讯 非洲杯开赛之际，《电讯报》发文谈到了萨拉赫目前在埃及地位之崇高。
没有哪位球员能凌驾于利物浦之上，除非你身处埃及。在那里，萨拉赫的地位没有任何争议。利物浦是一个全球品牌，在国际体育界也是一大巨头。但对于埃及人来说，安菲尔德只有一个人值得他们追随，那就是萨拉赫。
英国球迷可能很难完全理解萨拉赫在祖国的声望之巨，英格兰足球有它的英雄，但没人能像萨拉赫在埃及那样引发如此强烈的情感共鸣。据报道，在2018年埃及总统选举中，有超过100万人在选票上写下萨拉赫的名字。
同样地，若你认为萨拉赫本月早些时候的爆炸性采访在英国足坛引起了轰动，但与他在祖国引起的反响相比，那简直不值一提，埃及媒体Youm7在采访发生后就发表了超过50篇相关文章。
萨拉赫在采访中的直言不讳，或许源于他对自己地位的深刻认识——他的经纪人曾称他为“唯一真正的阿拉伯国际巨星”。尽管可能让一些英国球迷和评论员感到不满，但他知道他始终会得到埃及乃至整个阿拉伯世界的支持，他可以随心所欲地表达自己的观点。
对于萨拉赫来说，此时回到非洲可谓恰逢其时。在利物浦充满不确定性的背景下，他现在正处于赞美与支持的温暖光芒中。毫无疑问，埃及球迷们在萨拉赫与利物浦的冲突中几乎一致支持他，不仅限于球迷，新闻主持人、网红乃至政治评论员也纷纷发声，表达对萨拉赫的支持，这一事件迅速成为全国热议的话题。
萨拉赫在国家队的地位之高还体现在埃及教练和队友们都觉得有必要迅速为他站台，爆炸性采访第二天，埃及主帅霍萨姆·哈桑就在社交媒体上发布了一张萨拉赫的照片，并配文：“永远是决心和力量的象征。”很难想象，如果是图赫尔是否会为他的英格兰国脚们这么做。
埃及人对萨拉赫深切热爱，一个显而易见的原因是对他从纳格里格村到世界足坛巅峰的励志崛起激发了极大的民族自豪感，另一个原因则是萨拉赫在慈善事业上的巨额投入。或许更重要的是他的故事所蕴含的更广泛的文化意义。
居住在英国的埃及人艾哈迈德·穆萨说：“几乎所有埃及人、中东其他国家以及更广泛的穆斯林世界都视他为体育偶像和现象级人物，激励了数十亿人。要真正理解萨拉赫的影响力，你必须了解这个地区的历史。埃及人内心也涌动着强烈的民族自豪感和民族主义，人们深知这个国家悠久的历史及其对早期文明的巨大贡献。”
“当萨拉赫在英超中大放异彩时，他瞬间俘获了无数人的心。看到我们的一员在世界最强联赛中横扫千军，打破纪录，甚至与梅西和C罗这样的巨星相提并论，这简直令人难以置信。还有利物浦球迷唱着歌说‘如果萨拉赫在那里，他们愿意去清真寺。’这一切是狂热而梦幻的。阿拉伯人和穆斯林早已习惯在媒体上被负面报道，但萨拉赫进球后在球场上祈祷，仍然得到整个社会的赞誉和钦佩。”
确实，斯坦福大学一项研究发现，萨拉赫加盟利物浦并取得成功后，默西塞德郡的仇恨犯罪事件和反穆斯林网络言论显著减少。在阿拉伯世界，萨拉赫不仅被视为祖国的冠军，也被视为整个信仰的象征。然而，这并不意味着他在非洲杯上没有压力。历史上，埃及赢得非洲杯的次数比任何其他国家都多，但萨拉赫本人从未夺冠过（曾两获亚军，分别是2017年和2021年）。
上届非洲杯，萨拉赫在埃及表现不佳，并因腿筋受伤提前返回利物浦治疗而受到批评，反对者指责他更重视俱乐部而非国家队。这次，此类争议将不会再次出现。已经33岁的萨拉赫在国际赛场实现夺冠机会已经不多了，此次非洲杯若能捧杯，他将奠定自己足坛传奇的地位。
